Медаль Виттмана.

Новерное, каждому будет интересно узнать побольше о людях, олицетворяющих ту или иную награду. Ведь условия для их получения соответствуют подвигам, которые совершил человек, именем которого она названа.

И первой  медалью, которую мы рассмотрим, станет уже не существующая "Медаль Виттмана",

Такое решение было принято из  соображений о том, что здесь мы рассматриваем людей и технику только с профессиональной и технической точки зрения соответственно, абстрагируясь от вечных споров об околовоенном. Ведь если человек был по-настоящему талантливым командиром, то этого не отнять. А люди чести не зависят от сторон, за которые воевали. В бою такие грани обычно стираются, оставляя место лишь поставленной боевой задаче, её выполнению и собственному стремлению выжить. Итак, чем же наиболее всего прославился Виттман?

Михаэль Виттман - гауптштурмфюрер СС, легенда Панцерваффе и самый выдающийся танковый ас времен Второй Мировой Войны, на счету которого в общей сложности более 300 единиц уничтоженной вражеской техники различных видов. Несмотря на непосредственную причастность к СС, талант, профессионализм, а также интуиция и удача этого человека заставили бояться при жизни и уважать его после смерти. Однако, обстоятельства гибели бесстрашного командира самого грозного танка Второй Мировой Войны, немецкого "Тигра", оставались до конца не разгаданными по сей день. Наконец, сегодня задокументированные факты рассекреченных бумаг Рейхсканцелярии проливают свет на события тех дней.

Как известно, 13 июня 1944 года, спустя неделю после высадки союзников в Нормандии, состоялся бой у французской деревни Вийе-Бокаж. Михаэль Виттман, заметив английские танковые части недалеко от деревни и находясь в не самом завидном положении (в его распоряжении было лишь 4 готовых к бою "Тигра", но и те располагались на месте дислокации), направил свой одинокий "Тигр" в поселение. Внезапно ворвавшись в расположение английских танковых частей, первым же выстрелом мощнейшая 88-ми миллиметровая зенитка "Тигра" прошила насквозь союзнический "Шерман". Всего за несколько последующих секунд Виттманн превратил в груду горящих обломков еще 3  "Шермана" и на всей скорости врезался в колонну бронетехники. Англичане в конец растерялись, когда первый танк их колонны оказался раздавлен под весом 60-ти тонного "Тигра" (картинка ниже). Воспользовавшись паникой, экипаж Михаэля Виттмана продолжал уничтожать один вражеский танк за другим. Неожиданно по немецкому танку произвел выстрел в упор английский крейсерский танк "Кромвель". Однако, его снаряд отскочил от толстой брони "Тигра", не причинив тому ни малейшего вреда. Через мгновение "Кромвель" был подожжен. Тем временем, на помощь своему командиру поспешили еще 4 "Тигра" и почти все бронемашины английских частей были сожжены. Как оказалось позднее, танковыми частями англичан оказались прославленные "Крысы пустыни", вытеснившие из Сев. Африки армию самого Эрвина Роммеля. Отряд Виттмана не понес ни единой потери. Тот эпизод ярко показал на что способен всего один "Тигр".

Однако, следует понимать, что на этом примере мы видим редкий симбиоз выдающихся боевых качеств машины с профессионализмом и хладнокровностью, смекалкой и талантом командира.

Через некоторое время, когда союзники подтянули свои основные силы, началась вторая фаза боя. Отряду Виттмана и подоспевшему отряду Мёбиуса, вместе насчитывавшим 25 "Тигров", в итоге удалось сдержать натиск союзников. "Тигр" Михаэля Виттмана, расклинив колонну английских танков и получив в ходе боя множество попаданий, вышел из строя, на чем долгие годы и оканчивался рассказ о легендарном асе....

 Однако, как свидетельствуют документы, Михаэль Виттманн и его экипаж, выбравшись из танка и преследуемые английскими пехотинцами, смогли добраться до немецкого учебного корпуса, располагавшегося в 10-ти км от Вийе-Бокаж. 

После этого Михаэль Виттман принимает к своему рыцарскому кресту еще более высокую награду -  мечи с дубовыми листьями лично из рук фюрера и объявляется национальным героем. В дальнейшем ему поручают командование группой "ГитлерЮгенд", входившей в состав группы армий Б.

В начале августа 1944-го англичане массированными авиаударами смогли уничтожить немецкий пехотный корпус и прорвать оборону. Однако, запоздали с введением основных сил, и командующий группой армий Б, генерал Майер, решился на рискованный, но единственно верный шаг, направив в самый ад группу "ГитлерЮгенд", возглавляемую Виттманом, чтобы "пригвоздить" многочисленные армии союзников прежде, чем они бы смогли отступить. Наконец, спустя несколько дней непрерывных боев, всего 50 "Тигров" смогли уничтожить бронетанковый корпус союзников численностью в 600 машин, а немецкая линия обороны сохранила свою целостность благодаря храбрым и авантюрным действиям Михаэля Виттмана. Майер смог повести свои войска в контрнаступление. Но, Виттмана рядом с ним уже не было. Потом один из участников тех событий вспоминал, как, находясь в самом эпицентре сражения, Виттман в последний раз направил свой одинокий "Тигр" на восьмерых "Шерманов"...ему было 30.